DroneFarmi-hankkeen kumppanit Mtech Digital Solutions ja Satafood Kehittämisyhdistys ovat antaneet tukensa Euroopan komission aloitteelle, jonka tavoitteena on lisätä EU:n viljelijöiden sekä elintarvike- ja rehuteollisuuden kilpailukykyä ja keventää jäsenmaiden viranomaisten hallinnollisia prosesseja tuotteiden markkinoillepääsyssä. Kokonaisuudessaan tavoitteena on tehdä EU:n ruokaketjun lainsäädännöstä kevyempää, selkeämpää ja yritysten toimintaa paremmin tukevaa. Aloite käsittää myös maatalousdroneihin liittyvän sääntelyn ja lupamenettelyjen keventämisen.

Raskaat maatalousdronet tuovat uusia mahdollisuuksia sekä kiinteiden, että nestemäisten aineiden levittämiseen ja paikkakohtaiseen annosteluun. Teknologiana ne tuovat uuden mahdollisuuden myös Euroopan vihreän kehityksen Green Deal - ohjelman ja Farm to Fork -strategian tavoitteille. Dronen operointi perustuu tarkkaan paikkatietoon, mikä tukee maatalouden digitalisaatiota ja työn myötä toteutuksesta muodostuu aina automaattisesti digitaalinen kaksonen. Toteutuksesta automaattisesti syntyvä tieto tuo merkittäviä mahdollisuuksia myös jäljitettävyyteen.

Teknologiana raskaat maatalousdronet mahdollistavat tarkan ja turvallisen levitystyön, jossa drone operoi autonomisesti ennalta määrätyllä alueella. Levitysmäärä säätyy myös automaattisesti ennalta tehdyn määränsäätökartan mukaan. Autonominen operointi muuttaa työn luonnetta paljon toteuttavan henkilön osalta. Työn toteutus siirtyy liikkuvasta työkoneesta paikallaan pysyvään sijaintiin, josta valvotaan dronen operointia. Tällä muutoksella voidaan omalta osaltaan parantaa työturvallisuutta. Työn toteutuksen osalta muutokset ovat merkittäviä toteutusolosuhteiden osalta. Koska drone operoi ilmassa, maan kantokyky ei rajoita operaatioiden toteuttamista. Märissä olosuhteissa tämä parantaa mahdollisuuksia toteuttaa tarvittu toimenpide entistä oikea-aikaisemmin.

Erityisen tärkeäksi kehityskohteeksi nähdään lupaprosessien sujuvoittaminen, jotta dronet saadaan nopeammin ja turvallisesti osaksi käytännön maataloustyötä. Nykyiset monivaiheiset ja hitaat menettelyt hidastavat raskaiden dronejen käyttöönottoa maatalouden tarpeisiin vaikka viljelyyn liittyvät droneoperatiot toteutetaan harvaan asutulla maaseudulla ja useimmilla kohteilla (pelloilla), on turvallinen välimatka asutukseen. Kasvinsuojeluaineiden levitys droneilla on toistaiseksi mahdollista vain tutkimustarkoituksiin erillisellä luvalla. Tähän liittyvä lupaprosessi onneksi on jo olemassa ja sen toivottaan edistävän lupa-asioita kasvinsuojeluaineiden käytön osalta.

Raskaat maatalousdronet ovat yksi merkittävimmistä uusista teknologioista, joka tuo hyötyjä maatiloille. Hankekumppaneiden mukaan sääntelyn ja lupamenettelyjen keventäminen vauhdittaisi teknologian käyttöönottoa, lisäisi kilpailukykyä ja tukisi kestävää maatalouden kehitystä. Muualla maailmassa dronet ovat jo laajasti käytössä, ja Euroopan on tärkeää pysyä kehityksen vauhdissa mukana.

DroneFarmi - Uusi teknologia kestävän peltoviljelyn edistäjänä